A new paper shows that giant herbivores evolved from much smaller creatures like the newly discovered Eocasea martini, a carnivore only 20 cm long. The study shows that similar transitions of small carnivores to large herbivores happened independently at least five times, setting the stage for the giant herbivores of 270 million years ago. These carnivores […]
Les femelles de 4 nouvelles espèces d’insectes ont des pénis
Des chercheurs ont découvert quatre nouvelles espèces d’insectes vivant dans des caves au Brésil chez qui les femelles ont un organe sexuel en forme de pénis. De leur côté, les mâles ont un orifice servant de vagin grâce auquel ils peuvent récompenser les femelles avec des éléments nutritifs. Les chercheurs spéculent que l’environnement très pauvre […]
In Brazilian cave insects, females have penises
Researchers have discovered four related species of cave insects in the genus Neotrogla in which females have evolved an elaborate, penis-like organ known as a gynosome. By contrast, males have a much reduced, vagina-like opening, through which they provide nutritious seminal gifts in addition to sperm. Because of the resource-poor environment of the cave, it’s […]
Les mouches à fruit y vont au pif
Les mouches à fruit préfèrent les fruits où se trouvent déjà d’autres mouches à fruit. Des chercheurs ont voulu déterminer quelle odeur exactement expliquait ce phénomène et ont trouvé que l’odeur ne provient pas du fruit, mais plutôt des mouches et des larves présentes sur le fruit. Lorsque celles-ci digèrent le fruit, des bactéries se […]
Fruit flies follow their gut instincts
Fruit flies are most attracted to fruit that already has flies on it, but what exactly are they smelling? A new study shows that the odour that attracts the flies is produced by neither the fruit nor the other flies and larva. Instead bacteria living in the guts of those other flies and larva produce […]
Somnifère : faire confiance aux aînés
Si vieillesse savait… elle prendrait moins de somnifères selon une nouvelle étude. Des chercheurs ont mené un essai clinique aléatoire auprès de 303 aînés québécois pour savoir l’effet de les informer sur les conséquences négatives de prendre des somnifères sans ordonnance (notamment d’interférer avec les autres médicaments) et de les encourager à parler à leur […]
Empowered seniors make better medication choices
A randomized, controlled trial of 303 seniors from Quebec found that a simple intervention resulted in 27% of them becoming sleeping-pill free. The study emphasizes the importance of seniors being active and able participants in decisions about their health care. The researchers used a handout describing the risks of sleeping pill use and encouraging the […]
Gaz de schiste : même les puits en phase de forage ont des fuites de méthane
Des chercheurs estiment que les puits de gaz de schiste en phase de forage émettent entre 100 et 1000 fois plus de méthane que pensé précédemment. Ils ont recueilli des données à l’aide d’un avion de reconnaissance au-dessus du sud-ouest de la Pennsylvanie en juin 2012. Les auteurs de l’étude demandent un examen approfondi de […]
Methane leaks from Pennsylvania shale gas well during drilling
Using data from an aircraft survey of southwestern Pennsylvania in June 2012, researchers have shown that shale gas wells in the drilling phase emit between 100 and 1000 times more methane than previously thought. The authors call for an examination of all aspects of natural gas production activity to improve methane inventory estimates and identify […]
L’atmosphère martienne n’était pas si dense que ça
Les météorites ont moins de chance d’atteindre la surface et former un cratère sur une planète lorsque l’atmosphère de celle-ci est dense. Des chercheurs ont analysé les cratères de météorites dans une zone de la planète Mars appelée Aeolis Dorsa. Ils concluent que l’atmosphère martienne d’il y a 3,6 milliards d’année était 150 fois plus […]
Into thin Martian air
By analysing impact craters on the Martian surface, researchers have worked out that the atmosphere on Mars 3.6 billion years ago was still too thin to support life. The researchers estimate that the atmosphere at the time would only be about 150 times thicker than today. The authors suggest that if Mars had a thick […]
Le message, c’est la plateforme de diffusion
L’audience des conférences webdiffusées TED varie selon la plateforme de diffusion selon une nouvelle étude. Les auteurs de cette étude ont remarqué que les commentaires sur YouTube étaient plus en lien avec le conférencier lui-même, alors que ceux sur le site de TED étaient liés avec le sujet abordé dans la conférence. Ils ont aussi […]
Des chiens capables de sentir la punaise marbrée en hiver
Une nouvelle étude montre que des chiens peuvent aider à mieux comprendre l’écologie de la punaise marbrée, un insecte ravageur aperçu la première fois au Canada en 2012 et qui a pris d’assaut depuis l’Ontario. Deux Labradors retrievers ont été entraînés à reconnaître l’odeur de insectes et à les trouver avec au-dessus de 84% d’efficacité […]
Dogs can sniff out stink bugs in winter before they damage crops
A new study shows that dogs can help us understand ecology of the brown marmorated stink bug. The stink bug is an invasive agricultural pest that was first spotted in Canada in 2012 and has since spread throughout Ontario. Two Labrador retrievers were trained to recognize the smell of the bugs and locate the dead […]
Les cervelles d’oiseaux en disent long sur comment nous apprenons
Quand des oiseaux chanteurs mâles chantent pour attirer les femelles, leurs notes sont parfaites, mais quand ils chantent en groupe, ils font des erreurs. Des chercheurs ont analysé l’activité cérébrale de ces oiseaux et ont trouvé que les erreurs commises de manière aléatoire trouvent leur origine dans une partie du cerveau appelée les ganglions de […]
What bird brains can tell us about how we learn
When male songbirds sing to a female, they are note-perfect, but when they are singing by themselves, there are mistakes. By analysing the activity of brain cells, scientists have determined that this random error is actually generated in parts of the brain called the basal ganglia. They suggest that the behaviour is designed to help […]