Le mystérieux syndrome du dépérissement de l’étoile de mer est responsable de la mort d’étoiles de mer sur la côte Pacifique depuis l’année dernière. (Photo: Alison Leigh Lily, flickr)
Des chercheurs annoncent avoir découvert un virus qui pourrait être responsable de la maladie mystérieuse qui infecte depuis 2013 des dizaines d’espèces d’étoiles de mer sur la côte Pacifique entre l’Alaska et le Mexique.
Une nouvelle étude montre que le syndrome du dépérissement de l’étoile de mer serait causé par un tout petit virus (∼25 nm), un densovirus. Les auteurs ont analysé des échantillons d’étoiles de mer dans les musées et dans la nature et ont trouvé que le virus est présent dans les étoiles de mer depuis au moins 72 ans et reste dans l’environnement dans les planctons et les sédiments marins.
Ils estiment aussi que les oursins seraient un réservoir pour le virus.
Pour lire l’article original publié dans PNAS le 17 novembre 2014, cliquez ici.
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