Cette carotte de glace contient de vieux excréments de caribous. (Crédit photo: Image courtoisie de Brian Moorman)
Des chercheurs ont trouvé un génome de virus dans des excréments de caribous gelés vieux de 700 ans toujours capables d’infecter des plantes en laboratoire. Ils ont analysé le matériel génétique trouvé dans une carotte de glace qui contenait des couches d’excréments de caribous accumulés au cours des 4 000 dernières années. Cette carotte a été prélevée sur un banc de glace dans les montagnes Selwyn à la frontière entre les Territoires du Nord-Ouest et du Yukon. Les chercheurs ont détecté la présence d’un virus qui devait à l’époque infecter une plante arctique faisant partie de l’alimentation du caribou et d’un autre virus capable d’infecter des insectes. Cette étude montre comment le génome de virus peut être préservé pendant des centaines d’années dans des conditions glaciales.
Pour lire l’article original publié dans PNAS le 27 octobre 2014, cliquez ici.
Auteur à contacter pour plus d’informations
