De la lave s’écoule sur de la neige lors de l’éruption du volcan Tolbachik à Kamtchatka en Russie en 2012-2013. (Photo: Benjamin R. Edwards)
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, la lave n’interagit pas beaucoup avec la neige et ne cause pas de risque d’inondation pour une ville à proximité. Des chercheurs ont étudié dans l’est de la Russie le volcan Tolbachik afin de mieux comprendre les effets de coulées de lave sur de la neige afin de prévoir l’intensité de la fonte subséquente des neiges.
Ils ont observé que la lave se déplaçant rapidement sur de la neige n’interagit quasiment pas avec celle-ci : la neige agit comme un isolant thermique. Même avec de la lave se déplaçant très lentement, les chercheurs ont observé de la vapeur d’eau et seulement une quantité limitée de neige fondue.
Finalement, ils ont observé que les coulées de lave les plus lentes peuvent créer des textures sur la neige qui pourraient être utiles dans les études de paléoclimatologie.
Pour lire l’article original publié dans Nature Communications le 16 décembre 2014, cliquez ici.
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