Des sondes sous-marines comme celle-ci enregistrent la force des courants afin de comprendre le mélange des eaux profondes avec les eaux de surface. Les courants océaniques profonds sont des réservoirs de chaleur, de carbone et de nutriments, et s’ils se mélangent avec les eaux de surface, cela peut avoir des conséquences sur le climat. (Crédit: Katy Sheen)
Une nouvelle étude montre que les vents soufflant sur l’océan Austral près de l’Antarctique ont un impact sur le mélange des eaux profondes et des eaux de surface.
En utilisant plus de 20 années de données satellitaires et de mesures de sondes, des chercheurs ont déterminé comment les vents créent des tourbillons, semblables à des tempêtes sous-marines. Ces tourbillons influencent les courants marins jusqu’à de grandes profondeurs et peuvent créer des courants du fond vers la surface.
Cette dynamique peut avoir des conséquences sur le climat, car les eaux profondes sont des réservoirs de chaleur, de carbone et de nutriments.
Si les vents s’intensifient à cause des changements climatiques, les courants pourraient s’accélérer et réduire au long terme la capacité de stockage de chaleur et de carbone de l’océan Austral.
Pour lire l’article original publié dans Nature Geoscience le 13 juillet 2014, cliquez ici.
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