Ces fossiles proviennent de l’île d’Anticosti et jettent une lumière nouvelle sur une extinction massive passée. (Photo: André Desrochers)
L’épisode d’extinction de masse survenu il a environ 444 millions d’années aurait été causé par une série de glaciations, et non par une seule grande glaciation. Voilà ce que révèle une nouvelle étude qui montre que l’extinction survenue à la limite entre l’Ordovicien et le Silurien aurait éliminé près de 85% des espèces vivantes dans les océans.
Les chercheurs ont analysé des fossiles récupérés sur l’île d’Anticosti (qui se trouvait alors près de l’équateur) afin de reconstruire un portrait détaillé de la hausse et de la chute du niveau des océans. Ils ont ensuite comparé ces données avec ceux d’une étude menée au Maroc (qui se trouvait alors près du pôle Sud).
Ils concluent qu’il y a eu une série successive de glaciations et de fonte des glaciers, et non pas une seule glaciation importante.
Pour lire l’article original publié dans Nature Communications le 1 septembre 2014, cliquez ici.
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