Un spermophile de Richardson, une espèce d’écureuil, produit des stéroïdes anabolisants afin de grossir et de se préparer pour l’hiver. (Photo: Tim Karels)
Une nouvelle étude montre que des écureuils, des spermophiles de Richardson, produisent des stéroïdes anabolisants afin de grossir et de se préparer pour l’hiver. Une nouvelle étude montre que ces écureuils ont aussi développé des mécanismes afin de contrer les effets négatifs des stéroïdes.
Les animaux en hibernation brûlent du gras afin de survivre au froid de l’hiver. Toutefois, le spermophile de Richardson doit aussi brûler du muscle à cause des températures glaciales de l’Arctique. Une étude précédente montrait que ces écureuils ont une concentration élevée de testostérone et de stéroïdes anabolisants dans leur sang à la fin de l’été sans montrer d’effets négatifs (agressivité, faiblesse du système immunitaire).
Les chercheurs comprennent maintenant comment: ces écureuils ont développé des récepteurs aux stéroïdes dans leurs cellules musculaires, mais pas dans les autres types de cellules. Ils bénéficient donc des avantages des stéroïdes sans en subir les effets négatifs.
Pour lire l’article original publié dans Biology Letters le 4 novembre 2014, cliquez ici.
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